Frank Beard se ne va a 77 anni: gli ZZ Top perdono l'unico senza barba

Frank Beard se ne va a 77 anni: gli ZZ Top perdono l'unico senza barba

C'è una battuta che accompagna gli ZZ Top da mezzo secolo: la band delle barbe più lunghe del rock aveva in formazione un uomo che di cognome faceva Beard, ed era l'unico dei tre a non portarla. Frank Beard è morto lunedì 17 agosto 2026, a 77 anni, nel suo ranch di Richmond, in Texas. Se n'è andato in hospice, con la famiglia accanto. L'annuncio è arrivato dal sito ufficiale della band, ripreso poi da Loudwire e Blabbermouth.

Billy Gibbons l'ha salutato con poche righe asciutte, da texano: il mondo ha perso «uno dei batteristi più naturalmente innovativi e un vero figlio del Texas», e quel backbeat riconoscibile a occhi chiusi «è stato la chiave per tenere gli ZZ in cima».

Non è retorica. Il segreto degli ZZ Top non è mai stato la tecnica: è stato lo shuffle. Quel passo zoppicante e ostinato che regge La Grange e Tush, e che negli anni Ottanta ha retto anche i sintetizzatori e le sequenze di Eliminator senza perdere un grammo di sporco. Dietro c'era sempre lui, dal 1969, quando prese il posto di Dan Mitchell dietro i tamburi, su tutti e quindici gli album in studio.

E c'è un dato che nel rock non ha quasi paragoni: Gibbons, Dusty Hill e Frank Beard hanno suonato insieme, gli stessi tre, per oltre cinquant'anni — dalla prima sera in trio, il 10 febbraio 1970 a Beaumont, Texas. Nessun cambio di formazione, nessuna reunion da annunciare, perché non si erano mai sciolti. Quella linea si è spezzata solo nel luglio 2021, con la morte di Hill. Da tempo Beard si era fermato per problemi di salute mai resi pubblici: sul palco l'avevano sostituito prima John Douglas, poi Michael Monahan.

Adesso, di quel trio, resta solo Billy Gibbons.

La voce di Frank Beard entra oggi nel nostro Calendario del Rock, alla data del 17 agosto.