3 Maggio – Tra opere rock concettuali e riff che hanno fatto la storia

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Il 3 maggio è un giorno scolpito nella roccia del rock. Stessa data per Rocks degli Aerosmith del 1976, Operation: Mindcrime dei Queensrÿche del 1988, Republic dei New Order del 1993, With Teeth dei Nine Inch Nails del 2005. Album che hanno cambiato hard rock, prog metal, post-punk e industrial.

Nelle pieghe del giorno c'è il riff wah-wah più celebre della storia, registrato da Hendrix al Record Plant. C'è la nascita di James Brown, padre del funk e del rock. C'è la morte sul palco di Les Harvey, ventisettenne. Una giornata di pietre miliari e di paure scampate.

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🎉 COMPLEANNI

3 maggio 1933 – James Brown Barnwell, South Carolina. Padre del funk, "Hardest Working Man in Show Business", Godfather of Soul. Le sue ritmiche hanno ridefinito il rock: Mick Jagger, Iggy Pop e Prince devono tutto a Papa's Got a Brand New Bag e I Got You (I Feel Good). Rock and Roll Hall of Fame 1986. Si spegne il 25 dicembre 2006.

3 maggio 1944 – Pete Staples Andover, Hampshire. Bassista cofondatore dei The Troggs, band-icona del garage rock britannico degli anni Sessanta. Wild Thing del 1966 — riff a tre accordi entrato nella storia del rock — e Love Is All Around portano i Troggs nelle prime posizioni delle classifiche mondiali. Poi Reg Presley vola da solo.

3 maggio 1951 – Christopher Cross San Antonio, Texas. Cantautore soft rock americano, vince 5 Grammy nel 1981 con il debutto omonimo: Sailing, Ride Like the Wind, Never Be the Same. Resta l'unico artista a vincere nello stesso anno Album, Record, Song e Best New Artist. Nel 1982 firma Arthur's Theme, Oscar per la canzone.

3 maggio 1953 – Bruce Hall Champaign, Illinois. Bassista dei REO Speedwagon dal 1977, autore e voce solista di Back on the Road Again dall'album Nine Lives. La sua presenza ritmica definisce il sound arena rock della band durante l'epoca di Hi Infidelity, l'album diamond del 1980 con Keep on Loving You e Take It on the Run.

3 maggio 1959 – David "Dave" Ball Blackpool, Inghilterra. Tastierista e cofondatore dei Soft Cell insieme a Marc Almond. Loro la versione del 1981 di Tainted Love, originariamente di Gloria Jones, che diventerà uno dei singoli più venduti del decennio. Anche cofondatore del progetto The Grid e produttore per Kylie Minogue.

3 maggio 1964 – Sterling Campbell New York City. Batterista che ha lavorato con David Bowie dal 1992 al 2004 (Outside, Heathen, A Reality Tour), poi con Soul Asylum, Duran Duran, B-52s, Cyndi Lauper, Tina Turner. Una delle ritmiche più richieste del rock di fine secolo, capace di adattarsi a generi e stili radicalmente diversi.

3 maggio 1969 – Jay Darlington Tastierista dei Kula Shaker di Crispian Mills, protagonista del revival psichedelico britpop di metà anni Novanta con K del 1996 (n.1 UK Albums Chart) e Peasants, Pigs & Astronauts del 1999. Successivamente collabora come tastierista live con gli Oasis dal 2002 al 2009.

3 maggio 1972 – Josey Scott Memphis, Tennessee. Voce dei Saliva, band post-grunge/nu metal americana esplosa nel 2001 con Click Click Boom e Your Disease. Co-firma Hero con Chad Kroeger dei Nickelback per la colonna sonora di Spider-Man del 2002. Lascia i Saliva nel 2011 per intraprendere la carriera solista.

3 maggio 1978 – Paul Banks Boston. Voce, chitarra e principale autore degli Interpol, band-chiave del post-punk revival newyorkese degli anni Duemila. Turn on the Bright Lights (2002), Antics (2004), Our Love to Admire (2007): dischi che ridefiniscono l'estetica indie rock con la voce baritonale di Banks.

3 maggio 1981 – Father John Misty Rockville, Maryland. Joshua Michael Tillman, ex batterista dei Fleet Foxes dal 2008 al 2012, intraprende la carriera solista con il nome d'arte di Father John Misty nel 2012. Cantautore indie/folk rock dal lirismo ironico e affilato, costruisce con I Love You, Honeybear del 2015 un classico contemporaneo.

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📀 PUBBLICAZIONI

Rocks – Aerosmith (1976) Columbia pubblica il quarto album degli Aerosmith. Considerato il più crudo e potente della loro discografia, contiene Back in the Saddle, Last Child, Rats in the Cellar, Nobody's Fault. N.3 Billboard 200, oggi quadruplo platino. Slash, James Hetfield, Kurt Cobain lo citano come l'album della loro vita.

Ship Arriving Too Late to Save a Drowning Witch – Frank Zappa (1982) Barking Pumpkin pubblica il decimo album studio di Frank Zappa. Contiene Valley Girl, satira sullo slang adolescenziale di San Fernando Valley con la voce della figlia quattordicenne Moon Unit Zappa, e diventa l'unico singolo Top 40 di Zappa (n.32 Billboard). Steve Vai alle "impossible guitar parts".

Operation: Mindcrime – Queensrÿche (1988) EMI pubblica il terzo album dei Queensrÿche, rock opera concept sulla cospirazione politica. Nikki, tossicodipendente manipolato per assassinare leader corrotti dal misterioso Dr. X. Eyes of a Stranger, Suite Sister Mary, I Don't Believe in Love. Loudwire lo nominerà miglior album metal del 1988.

Republic – New Order (1993) London Records pubblica il sesto album dei New Order, primo dopo il fallimento della Factory. Tra dance e malinconia, contiene Regret — singolo USA più venduto della band, n.4 UK e n.28 Billboard Hot 100. Apre l'album al n.1 UK e arriva al n.11 negli USA, certificato platino dalla BPI.

Crazy (singolo) – Aerosmith (1994) Geffen pubblica il quinto singolo da Get a Grip. Vince il Grammy come Best Rock Performance Duo or Group nel 1994. Il videoclip diretto da Marty Callner con Liv Tyler e Alicia Silverstone scolastiche in fuga su una decappottabile diventa cult MTV. N.17 Billboard Hot 100, n.1 in Islanda per due settimane.

Where It All Begins – The Allman Brothers Band (1994) Epic pubblica l'undicesimo album degli Allman Brothers Band, registrato con il produttore Tom Dowd ai BB Ranch Studios in Florida. No One to Run With domina le radio rock e diventa la traccia simbolo del disco. Gregg Allman alla voce e all'Hammond, Warren Haynes e Dickey Betts alle chitarre.

Tellin' Stories – The Charlatans (1997) Beggars Banquet pubblica il quinto album dei Charlatans, primo dopo la morte del tastierista Rob Collins nel luglio 1996 durante le sessioni del disco. Martin Duffy dei Primal Scream completa le tastiere. One to Another, North Country Boy: l'album debutta al n.1 UK Albums Chart.

Complete 'B' Sides – Pixies (2001) 4AD pubblica una raccolta delle B-side dei sei singoli britannici e di un singolo americano dei Pixies, gruppo simbolo dell'alternative rock americano. Diciannove tracce dal 1988 al 1991, dai singoli Gigantic, Monkey Gone to Heaven, Velouria, Dig for Fire, Planet of Sound.

Wave of Mutilation: Best of Pixies – Pixies (2004) 4AD pubblica una compilation di 23 brani dei Pixies, in concomitanza con la reunion live della band dopo dodici anni di separazione. Black Francis, Kim Deal, Joey Santiago, David Lovering tornano a girare il mondo. Where Is My Mind?, Debaser, Monkey Gone to Heaven, Hey, Wave of Mutilation.

With Teeth – Nine Inch Nails (2005) Interscope pubblica il quarto album dei NIN, primo originale dopo The Fragile del 1999. Sei anni difficili per Trent Reznor tra dipendenze e rehab. Dave Grohl alla batteria su otto tracce. The Hand That Feeds, Only. Debutta n.1 Billboard 200, 272.000 copie in prima settimana.

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📌 EVENTI E CURIOSITÀ

1968 – Hendrix registra Voodoo Child (Slight Return) Il giorno dopo aver inciso la jam Voodoo Chile, Jimi Hendrix torna al Record Plant di NY con Mitch Mitchell e Noel Redding, davanti a una troupe ABC. In pochi take registra Voodoo Child (Slight Return), 5 minuti col riff wah-wah più celebre della storia. N.1 UK postumo nel 1970 dopo la sua morte.

1969 – Jimi Hendrix arrestato all'aeroporto di Toronto Hendrix viene fermato dai funzionari della dogana al Toronto International Airport. Trovano nel bagaglio hashish ed eroina. Tre giorni di processo nel dicembre 1969: la giuria lo assolve da entrambe le accuse, nonostante il chitarrista venga rilasciato su cauzione di 10.000 dollari per riprendere il tour.

2012 – Paul McCartney sfiora il disastro in elicottero Sir Paul e la moglie Nancy Shevell volano in elicottero verso il Sussex quando il maltempo costringe il pilota a un atterraggio d'emergenza. Il velivolo evita gli alberi per appena 60 centimetri. McCartney non si accorge del pericolo fino al rapporto della Air Accidents Investigation Branch.

2017 – Chris Cornell apre il tour dei Soundgarden ad Atlanta Al Fox Theatre di Atlanta, il frontman dei Soundgarden inizia la prima data del tour 2017. Sarà uno dei suoi ultimi concerti: la fotografa Hillery Terenzi cattura l'intensità di Cornell tra assoli e sguardi profondi. Quindici giorni dopo, il 18 maggio, Cornell si toglie la vita a Detroit.

2019 – Jack White riceve laurea honoris causa La Wayne State University di Detroit conferisce a Jack White, frontman dei White Stripes e dei Raconteurs, una laurea honoris causa per i suoi contributi all'arte e per l'impegno verso la sua città natale. White ha rilevato il vecchio Capitol Theatre di Detroit per la sua etichetta Third Man Records.

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🕯️ MORTI & COMMEMORAZIONI

3 maggio 1972 – Les Harvey Glasgow, Scozia. Les Harvey, chitarrista cofondatore degli Stone the Crows (band blues rock con Maggie Bell alla voce) e fratello del Sensational Alex Harvey, muore sul palco a 27 anni durante un concerto al Top Rank di Swansea. Tocca un microfono non collegato a terra ed è fulminato. Membro del "Club 27".

3 maggio 2020 – Dave Greenfield Brighton, Inghilterra. Si spegne a settantuno anni Dave Greenfield, tastierista cofondatore degli The Stranglers dal 1975. Complicazioni da COVID-19 contratto in ospedale. Le sue tastiere disegnano No More Heroes, Peaches e soprattutto Golden Brown del 1981, capolavoro barocco-pop della new wave britannica.

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🎧 Playlist consigliata

James Brown → I Got You (I Feel Good)

The Troggs → Wild Thing

Christopher Cross → Sailing

REO Speedwagon → Keep on Loving You

Soft Cell → Tainted Love

David Bowie → Heathen (The Rays) (drums Sterling Campbell)

Kula Shaker → Tattva

Saliva → Click Click Boom

Interpol → Evil

Father John Misty → Pure Comedy

Aerosmith → Back in the Saddle

Frank Zappa → Valley Girl

Queensrÿche → Eyes of a Stranger

New Order → Regret

Aerosmith → Crazy

The Allman Brothers Band → No One to Run With

The Charlatans → One to Another

Pixies → Where Is My Mind?

Nine Inch Nails → The Hand That Feeds

The Jimi Hendrix Experience → Voodoo Child (Slight Return)

The White Stripes → Seven Nation Army

Soundgarden → Black Hole Sun

Stone the Crows → Penicillin Blues

The Stranglers → Golden Brown

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A domani, con un altro giorno che lascia il segno nel rock. 🎸