2 Maggio – Il giorno delle coincidenze leggendarie del rock

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Il 2 maggio è una data che il rock continua a guardare con stupore. Nel 1989, lo stesso giorno escono Disintegration dei Cure, il debutto degli Stone Roses e I Want It All dei Queen. Diciassette anni dopo, il 2006, è la volta di 10,000 Days dei Tool, dell'Avocado dei Pearl Jam e di Living With War di Neil Young.

Nelle pieghe della giornata si intrecciano la chitarra distorta di Link Wray che inventa il power chord, la voce di Lou Gramm che porta i Foreigner negli stadi, l'addio di Ian Curtis al palco di Birmingham e il debutto degli Who senza Keith Moon. Un giorno fatto di esordi, di chiusure, di pietre miliari.

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🎉 COMPLEANNI

2 maggio 1929 – Link Wray Dunn, North Carolina. Chitarrista pioniere del power chord e della distorsione, Wray cambia la storia del rock con Rumble (1958), strumentale bandito da molte radio USA per timore che incitasse alla violenza. Pete Townshend disse: "Senza Link Wray e Rumble non avrei mai preso in mano una chitarra."

2 maggio 1945 – Goldy McJohn Toronto, Canada. John Goadsby, in arte Goldy McJohn, è il tastierista cofondatore degli Steppenwolf. Il suo Hammond definisce il suono di Born to Be Wild (1968) — l'inno motociclista di Easy Rider — e di Magic Carpet Ride. Pioniere del rock psichedelico americano. Morto il 1° agosto 2017.

2 maggio 1950 – Lou Gramm Rochester, New York. Louis Andrew Grammatico, italo-americano con radici in Puglia e Sicilia, è la voce simbolo dei Foreigner. Suo il timbro potente di Cold as Ice, Hot Blooded, Juke Box Hero, Waiting for a Girl Like You, I Want to Know What Love Is. Songwriters Hall of Fame nel 2013.

2 maggio 1954 – Prescott Niles New York City. Bassista cofondatore dei The Knack, la band che esplode nel 1979 con My Sharona, riff di basso entrato nella memoria collettiva del power pop. La canzone diventa il singolo più venduto dell'anno e regala alla band una fama immediata, anche se controversa.

2 maggio 1955 – Jo Callis Rothesay, Scozia. Chitarrista dei Rezillos punk e poi tastierista degli Human League. Coautore di Don't You Want Me, n.1 mondiale nel 1981, e di (Keep Feeling) Fascination. Una carriera che attraversa il punk del 1977 e il synth-pop dei primi anni Ottanta con la stessa naturalezza.

2 maggio 1962 – Alain Johannes Santiago, Cile. Polistrumentista e produttore, fondatore degli Eleven con Natasha Shneider, collaboratore live dei Queens of the Stone Age. Ha lavorato con Chris Cornell, Mark Lanegan, PJ Harvey, Arctic Monkeys. Una figura chiave del rock alternativo e stoner degli ultimi trent'anni.

2 maggio 1967 – George Vjestica Inghilterra. Chitarrista dei Bad Seeds di Nick Cave e dei Grinderman, side project ruvido dello stesso Cave. Il suo stile minimale e intenso si sposa perfettamente con il dark rock cinematografico del frontman australiano. Contributo cruciale dal vivo e in studio per oltre vent'anni.

2 maggio 1987 – Justin Hayward-Young Inghilterra. Voce e chitarra dei The Vaccines, band che esordisce nel 2011 con What Did You Expect from The Vaccines? e rilancia l'indie rock britannico con brani come If You Wanna e Post Break-Up Sex. Una delle voci giovani più riconoscibili del rock UK degli anni Duemiladieci.

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📀 PUBBLICAZIONI

You're Gonna Get It! – Tom Petty and the Heartbreakers (1978) Shelter Records pubblica il secondo album di Tom Petty and the Heartbreakers. Originariamente intitolato Terminal Romance, contiene I Need to Know e Listen to Her Heart, due singoli che porteranno la band al disco d'oro e al numero 23 della Billboard 200. Un anno e mezzo dopo arriverà Damn the Torpedoes.

Power, Corruption & Lies – New Order (1983) Factory Records pubblica il secondo album dei New Order. Sintetizzatori protagonisti, addio definitivo all'eredità Joy Division. Contiene Age of Consent, Your Silent Face, Leave Me Alone. La copertina di Peter Saville riprende A Basket of Roses di Henri Fantin-Latour.

Disintegration – The Cure (1989) Fiction Records pubblica l'ottavo album dei Cure. Robert Smith, prossimo ai trent'anni, torna alle sonorità cupe e introspettive degli esordi. Contiene Lullaby, Lovesong, Pictures of You, Fascination Street. N.3 in UK, n.12 negli USA, oltre tre milioni di copie. Considerato il loro capolavoro assoluto.

The Stone Roses – The Stone Roses (1989) Silvertone Records pubblica lo stesso giorno di Disintegration il debutto omonimo degli Stone Roses, prodotto da John Leckie. I Wanna Be Adored, She Bangs the Drums, Waterfall, I Am the Resurrection. Inizialmente passa quasi inosservato. Diventerà uno dei più grandi album britannici di sempre.

I Want It All (singolo) – Queen (1989) Parlophone pubblica il primo singolo da The Miracle, scritto da Brian May ispirato dalla sua compagna Anita Dobson. N.3 nella UK Singles Chart, anti-apartheid in Sudafrica, inno alla determinazione. Freddie Mercury, già malato, non lo eseguirà mai dal vivo. Sarà cantato al tributo del 1992 da Roger Daltrey.

MTV Unplugged – Bob Dylan (1995) Columbia pubblica negli USA il live registrato il 17 e 18 novembre 1994 ai Sony Music Studios di New York. Versioni acustiche di All Along the Watchtower, Like a Rolling Stone, The Times They Are a-Changin'. N.23 in USA, gold; n.10 UK. Riporta Dylan al centro del discorso pop dopo anni difficili.

10,000 Days – Tool (2006) Volcano Entertainment pubblica in Nord America il quarto album dei Tool. Cinque anni dopo Lateralus. Maynard James Keenan dedica due brani a sua madre Judith Marie. Contiene Vicarious, The Pot, Jambi. Debutta n.1 nella Billboard 200 con 564.000 copie nella prima settimana. Doppio platino RIAA.

Pearl Jam – Pearl Jam (2006) J Records pubblica l'ottavo album dei Pearl Jam, soprannominato The Avocado Album per la copertina. Contiene World Wide Suicide, Life Wasted, Inside Job. Ritorno alle sonorità dirette del debutto Ten, dopo gli esperimenti di Riot Act. Debutta n.2 nella Billboard 200, certificato gold.

Living With War – Neil Young (2006) Reprise pubblica il 27° album studio di Neil Young. Registrato in pochi giorni con un coro di 100 voci, è una critica diretta a George W. Bush e alla guerra in Iraq. Contiene Let's Impeach the President, Lookin' for a Leader, Living with War. Pubblicato anche in streaming gratuito sul sito ufficiale.

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📌 EVENTI E CURIOSITÀ

1963 – I Beatles primo n.1 UK con From Me to You Il quarto singolo dei Beatles raggiunge la prima posizione delle classifiche britanniche. Il titolo, scritto da Lennon e McCartney, è ispirato dalla rubrica delle lettere del New Musical Express, intitolata From You to Us. Resterà al n.1 per sette settimane: l'inizio del dominio Beatles.

1964 – Gli Stones in cima alla UK Albums Chart con il debutto omonimo The Rolling Stones, il debutto omonimo registrato ai Regent Sound Studios con Andrew Loog Oldham, inizia 12 settimane al numero uno della UK Albums Chart. La cover I Just Want to Make Love to You di Willie Dixon, Carol di Chuck Berry. La Swinging London ha la sua nuova band sporca.

1968 – Hendrix registra Voodoo Chile al Record Plant Negli studi di New York, Jimi Hendrix registra Voodoo Chile, 15 minuti, la sua più lunga incisione in studio. Con lui Steve Winwood all'organo e Jack Casady al basso, ispirati da Rollin' Stone di Muddy Waters. Il giorno dopo nascerà Voodoo Child (Slight Return), n.1 UK nel 1970.

1972 – Bruce Springsteen incontra John Hammond Mike Appel, manager di Springsteen, organizza per il suo assistito un'audizione con il leggendario produttore John Hammond alla Columbia Records. Hammond, lo stesso che aveva scoperto Billie Holiday, Aretha Franklin e Bob Dylan, firma "Il Boss" il mese successivo. Nasce ufficialmente la leggenda.

1977 – Eric Clapton registra Wonderful Tonight Eric Clapton registra in studio la ballad d'amore Wonderful Tonight, dedicata alla moglie Pattie Boyd mentre lei si prepara per una festa. Pubblicata sull'album Slowhand, il brano arriverà al n.16 della Billboard Hot 100. È oggi il brano di Clapton più ascoltato sulle piattaforme di streaming.

1978 – Kate Bush al n.1 UK con The Kick Inside The Kick Inside, debutto di Kate Bush, raggiunge il numero 3 della UK Albums Chart con Wuthering Heights in vetta ai singoli. Diciannove anni, Kate Bush diventa la prima artista donna a scrivere e portare al n.1 UK un brano di propria composizione. L'album resterà 70 settimane in classifica.

1979 – Gli Who tornano live al Rainbow Theatre Al Rainbow Theatre di Londra, gli Who tornano sul palco per la prima volta dopo la morte di Keith Moon, scomparso il 7 settembre 1978. Alla batteria c'è Kenney Jones, ex Faces, che resterà nella band fino al 1988. Una serata di lutto e rinascita per Townshend, Daltrey e Entwistle.

1980 – Joy Division ultimo concerto con Ian Curtis a Birmingham Al High Hall di Birmingham University, i Joy Division tengono quello che diventerà il loro ultimo concerto. Ian Curtis vacilla durante Decades e viene aiutato a uscire di scena. Suonerà Digital come encore. Sedici giorni dopo, il 18 maggio 1980, Curtis si toglie la vita a Macclesfield, ventitré anni.

1991 – I Nirvana entrano in studio per Nevermind Cobain, Novoselic e Grohl entrano ai Sound City Studios di Van Nuys per iniziare le sessioni di Nevermind con il produttore Butch Vig. Sedici giorni di lavoro, anticipo di 65.000 dollari da DGC. Smells Like Teen Spirit viene completata in tre take. Nascerà l'album che cambierà il rock degli anni Novanta.

2005 – Cream reunion alla Royal Albert Hall Trentasei anni dopo lo scioglimento, Eric Clapton, Jack Bruce e Ginger Baker tornano insieme sul palco. Quattro concerti alla Royal Albert Hall di Londra, registrati per il live album Royal Albert Hall London May 2-3-5-6. È solo la seconda volta che la band suona insieme dal 1968. Tensioni tra Bruce e Baker.

2006 – Keith Richards dimesso dopo la caduta dalla palma Keith Richards viene dimesso dall'Ascot Hospital di Auckland in Nuova Zelanda dopo la celebre caduta da una palma alle Fiji, durante una vacanza con la famiglia. Trauma cranico, intervento al cervello. Richards minimizzerà: "Sono salito troppo in alto su un albero. È successo." Tour Stones rinviato.

2008 – Chad Kroeger condannato per guida in stato di ebbrezza Chad Kroeger, voce dei Nickelback, viene condannato a Vancouver per guida in stato di ebbrezza dopo un controllo della polizia. Bandito dalla guida per un anno, multa di 600 dollari canadesi. Una macchia nella carriera del frontman della band canadese più venduta degli anni Duemila.

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🕯️ MORTI & COMMEMORAZIONI

2 maggio 2013 – Jeff Hanneman Hemet, California. Si spegne a quarantanove anni Jeff Hanneman, chitarrista cofondatore degli Slayer insieme a Kerry King nel 1981. Insufficienza epatica complicata da una rara fascite necrotizzante. Autore di Raining Blood, Angel of Death, South of Heaven. Riff immortali del thrash metal.

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🎧 Playlist consigliata

Link Wray → Rumble

Steppenwolf → Born to Be Wild

Foreigner → Juke Box Hero

The Knack → My Sharona

The Human League → Don't You Want Me

Queens of the Stone Age → No One Knows

Nick Cave & The Bad Seeds → Red Right Hand

The Vaccines → If You Wanna

Tom Petty and the Heartbreakers → Listen to Her Heart

New Order → Age of Consent

The Cure → Lovesong

The Stone Roses → I Wanna Be Adored

Queen → I Want It All

Bob Dylan → Like a Rolling Stone (Unplugged)

Tool → Vicarious

Pearl Jam → World Wide Suicide

Neil Young → Living with War

The Beatles → From Me to You

The Rolling Stones → Not Fade Away

Jimi Hendrix → Voodoo Chile

Bruce Springsteen → Born to Run

Eric Clapton → Wonderful Tonight

Kate Bush → Wuthering Heights

The Who → Who Are You

Joy Division → Decades

Nirvana → Smells Like Teen Spirit

Cream → Sunshine of Your Love

Slayer → Raining Blood

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A domani, con un altro giorno che lascia il segno nel rock. 🎸