8 APRILE – Aerosmith, The Clash, Kurt Cobain e Malcolm McLaren: un giorno che pesa

L'8 aprile non è una data qualsiasi. È il giorno in cui gli Aerosmith rilasciano Toys in the Attic e cambiano per sempre la loro storia. È il giorno in cui i The Clash debuttano con un disco che ridefinisce il punk britannico. È il giorno in cui nasce Izzy Stradlin, uno dei fondatori dei Guns N' Roses. Ma è anche il giorno in cui il mondo scopre la morte di Kurt Cobain — e in cui muore Malcolm McLaren, l'uomo che aveva inventato i Sex Pistols e, con loro, buona parte del punk moderno.

Otto aprile: compleanni, capolavori e addii che si intrecciano in un unico giorno con il peso specifico di un'era intera.

🎉 COMPLEANNI

8 aprile 1947 – Steve Howe (Yes) Chitarrista dei Yes dal 1970, è una delle figure più tecniche e versatili dell'intera storia del rock progressivo. Con lui la band costruisce capolavori come Fragile e Close to the Edge, dischi che ridefiniscono cosa può fare una chitarra elettrica. Chitarra classica, steel guitar, jazz, rock: Howe non conosce confini. Nel 2017 entra nella Rock and Roll Hall of Fame insieme ai Yes.

8 aprile 1962 – Izzy Stradlin (Guns N' Roses) Chitarrista ritmico e co-fondatore dei Guns N' Roses, è il personaggio più schivo e decisivo del gruppo: il suo stile, fortemente ispirato a Keith Richards, dà ai GN'R quel suono grezzo e scivoloso che li distingue da tutto il resto. Scrive Patience, Nightrain e You're Crazy. Lascia la band nel 1991 nel pieno del successo. Senza Izzy, i Guns N' Roses non avrebbero mai suonato così.

8 aprile 1963 – Julian Lennon Figlio di John Lennon e Cynthia Powell, porta con sé il peso di un cognome leggendario ma trova il suo spazio con Valotte (1984) e il singolo Too Late for Goodbyes. Voce calda, sensibilità artistica che va oltre la musica: Julian è anche fotografo e filantropo. Non è il figlio di John Lennon: è Julian Lennon.

8 aprile 1963 – Donita Sparks (L7) Co-fondatrice delle L7 nel 1985 con Suzi Gardner, è una delle figure più dirompenti del punk-grunge al femminile. Pretend We're Dead (1992) è il brano che porta le L7 al grande pubblico. Al Reading Festival dello stesso anno lancia il suo assorbente usato sulla folla dopo che le casse saltano. Provocatrice, attivista, chitarrista: Donita Sparks è un pezzo di storia del rock alternativo.

8 aprile 1972 – Paul Gray (Slipknot) Bassista e co-fondatore degli Slipknot, è la colonna sonora di un decennio di metal alternativo. Il suo basso definisce il sound del gruppo sin dal debutto. Ci lascia il 24 maggio 2010, a soli 38 anni.

8 aprile 1984 – Ezra Koenig (Vampire Weekend) Frontman e principale compositore dei Vampire Weekend, fonda la band nel 2006 alla Columbia University. Modern Vampires of the City (2013) vince due Grammy. Intellettuale, eclettico, capace di mescolare afrobeat, baroque pop e indie rock in modo inimitabile.

📀 PUBBLICAZIONI

In the Land of Grey and Pink – Caravan (1971) L'8 aprile 1971 i Caravan pubblicano il loro terzo album su Deram Records, considerato l'apice del Canterbury sound. La lunga suite finale Nine Feet Underground occupa l'intera seconda facciata del vinile e resta uno dei momenti più ambiziosi del rock progressivo britannico. Un disco che invecchia come il vino buono.

Toys in the Attic – Aerosmith (1975) L'8 aprile 1975 gli Aerosmith pubblicano il loro terzo album su Columbia Records. Prodotto da Jack Douglas al Record Plant di New York, Toys in the Attic è il disco della svolta: Walk This Way e Sweet Emotion diventano classici istantanei. L'album viene certificato nove volte platino negli USA e figura nella RS 500 Greatest Albums. Gli Aerosmith trovano qui la loro vera identità.

The Clash – The Clash (1977) L'8 aprile 1977 i The Clash pubblicano il loro album di debutto su CBS Records nel Regno Unito. Registrato in tre settimane, raggiunge il #12 in UK e diventa uno dei dischi punk più importanti di sempre. White Riot, Janie Jones, London's Burning: tre minuti a brano, nessuno spreco. La CBS americana lo ritiene "ostile alla radio" e non lo rilascia negli USA fino al 1979 — ma le copie importate lo rendono comunque un fenomeno.

Smash – The Offspring (1994) L'8 aprile 1994 gli Offspring pubblicano Smash su Epitaph Records. Registrato a North Hollywood con Thom Wilson, diventa il disco indie più venduto di tutti i tempi con oltre 10 milioni di copie nel mondo. Come Out and Play e Self Esteem dominano le radio alternative. Una storia di punk californiano che sfugge a ogni previsione.

Everything You've Come to Expect – The Last Shadow Puppets (2016) L'8 aprile 2016 il supergruppo formato da Alex Turner (Arctic Monkeys) e Miles Kane pubblica il secondo album. Fonde pop barocco, soul orchestrale e psichedelia, debuttando al #1 in UK — settimo album consecutivo numero uno per Alex Turner nel suo paese.

📌 EVENTI E CURIOSITÀ

1967 – La Rolls-Royce psichedelica di Lennon L'8 aprile 1967 John Lennon porta la sua Rolls-Royce Phantom V da J.P. Fallon Ltd per trasformarla in un'opera d'arte mobile. Ispirato dalla designer Marijke Koger dei The Fool, affida il progetto all'artista Steve Weaver: il risultato è una carrozzeria completamente ricoperta di motivi floreali psichedelici. Costo: 2.000 sterline. L'auto diventa uno dei simboli visivi del Summer of Love 1967.

1994 – Il ritrovamento di Kurt Cobain L'8 aprile 1994 l'elettricista Gary Smith trova il corpo di Kurt Cobain nella serra sopra il garage della sua casa di Seattle. Le indagini medico-legali confermano che Cobain era morto il 5 aprile. La notizia si diffonde alle 9:40 via radio su KXRX e in poche ore raggiunge il mondo intero. Ha 27 anni. È il colpo finale a un'epoca.

1998 – Ronnie Wood salvato dalle fiamme L'8 aprile 1998, durante una vacanza nelle isole di Angra dos Reis vicino al Brasile, l'imbarcazione su cui si trova Ronnie Wood dei Rolling Stones prende fuoco a causa di un guasto al motore. Wood viene soccorso dai paparazzi che stavano fotografando il suo yacht. Uno dei salvataggi più rock della storia recente.

2006 – I Rolling Stones in Cina L'8 aprile 2006 i Rolling Stones salgono sul palco allo Shanghai Grand Stage per il primo concerto della loro storia in Cina continentale, nell'ambito del tour A Bigger Bang. Il governo cinese impone tagli alla scaletta: fuori Let's Spend the Night Together, Honky Tonk Women e Brown Sugar, giudicati troppo espliciti. I Rolling Stones suonano comunque. La Grande Muraglia non ferma il rock.

2016 – Rock and Roll Hall of Fame L'8 aprile 2016 vengono indotti nella Rock and Roll Hall of Fame: Deep Purple, Chicago, Cheap Trick, Steve Miller Band e N.W.A. Per i Deep Purple — fondati nel 1968 e autori di classici come Smoke on the Water e Highway Star — un riconoscimento atteso da decenni.

🕯️ MORTI & COMMEMORAZIONI

8 aprile 2010 – Malcolm McLaren Manager, provocatore, visionario. Malcolm McLaren non era un musicista, ma senza di lui il punk britannico non sarebbe esistito nella forma in cui lo conosciamo. Scopre i futuri Sex Pistols nel suo negozio di King's Road, SEX, e costruisce attorno a loro uno dei più grandi scandali culturali della storia britannica. Manager anche dei New York Dolls e dei Bow Wow Wow. Artista solista con Duck Rock (1983) e Fans (1984). Muore l'8 aprile 2010 a 64 anni per mesotelioma. Come disse Jon Savage: senza Malcolm McLaren, non ci sarebbe stato nessun punk britannico.

🎧 Playlist consigliata

Steve Howe → Heart of the Sunrise – Yes

Izzy Stradlin → Patience – Guns N' Roses

Julian Lennon → Too Late for Goodbyes

Donita Sparks → Pretend We're Dead – L7

Paul Gray → Duality – Slipknot

Ezra Koenig → Oxford Comma – Vampire Weekend

Caravan → Golf Girl

Aerosmith → Sweet Emotion

The Clash → London's Burning

The Offspring → Come Out and Play

Kurt Cobain (tributo) → Where Did You Sleep Last Night – Nirvana Unplugged

Malcolm McLaren → Anarchy in the UK – Sex Pistols

A domani, con un altro giorno che lascia il segno nel rock. 🎸