Scritta con una drum machine, poi il licenziamento: Carmine Appice e il numero 1 di Rod Stewart

Sul numero in edicola di Classic Rock il batterista dei Vanilla Fudge racconta come nacque «Da Ya Think I'm Sexy?» e perché nel 1982 Rod Stewart lo mandò via senza spiegazioni

Carmine Appice dietro i tamburi con i Beck, Bogert & Appice: il batterista che ha insegnato al rock come si picchia forte.
Foto di proprietà di Klaus Hiltscher — dal sito Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).

Quando nel 1977 Carmine Appice entrò nella band di Rod Stewart era già uno che aveva riscritto le regole: fondatore dei Vanilla Fudge, poi Cactus, poi il trio di fuoco con Jeff Beck e Tim Bogert. Nel numero in edicola di Classic Rock, ripreso da Louder, racconta come andò davvero — dal colloquio d'assunzione in giù. «Rod tornò a casa e mi disse: il posto è tuo se lo vuoi. Solo una cosa: come cavolo si pronuncia il tuo nome?». (Si dice Ap-pìs, per la cronaca.)

Poi arrivò la canzone. «Rod continuava a dire: voglio un pezzo come Miss You degli Stones». Appice non la scrisse alla batteria: «L'ho scritta su una tastiera con una drum machine», poi la portò dall'amico Duane Hitchings, che ci aggiunse il ponte. Quando la presentarono a Stewart sembrava già finita. In studio il produttore Tom Dowd ci mise sopra orchestra, percussioni e la voce acuta di Linda Lewis: «Noi pensavamo: funzionerà? Poi è andata al numero 1 in quindici Paesi. Evidentemente sapeva il fatto suo». Era «Da Ya Think I'm Sexy?» — quella il cui inciso, come Stewart avrebbe poi riconosciuto, deve parecchio a Taj Mahal di Jorge Ben.

Nel 1982 Appice fu licenziato, e a oggi nessuno dei due sa dire perché. «Non lo so io e non lo sa nemmeno lui. Nella mia autobiografia scrisse nell'introduzione: ho licenziato Carmine, e chi diavolo sa perché». Troppo alcol, troppa droga, e il sospetto che gli resta: «A qualcuno non piaceva che io fossi la seconda persona più popolare della band». Fecero pace in fretta: nell'83 o nell'84 erano di nuovo amici, e Appice andò pure a uno dei suoi matrimoni. Oggi guida la nuova incarnazione dei Cactus, appena usciti con Cactus, Temple Of Blues II.

Fonti: Louder / Classic Rock, 12 settembre 2026. Le citazioni sono tradotte dall'originale in inglese.
Foto: di proprietà di Klaus Hiltscher — dal sito Wikimedia Commons (CC BY-SA 2.0).